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大橘小说www.dajuxs.com提供的《大明黑帆》第479章 镗炮摧锋，火舟折戟(第3/3页)
，战功赫赫。
西安建国之後，刘芳亮定官职为左营制将军，获封磁侯。
他威风半生，而今竟死於水沟一般的徐河之中，如何能够甘心啊?
刘芳亮眼前一阵阵发黑，目不转睛地盯着火船，只盼大火能将拦江索烧断。
他眼见大火越烧越旺，火苗窜起一丈多高，烧得木柴、桐油、船壳都噼啪作响，隔着十几步远都能感受到热浪扑面。
浮桥就在火船二十步外，似是触手可及，然而火船像被钉死在原地一般，始终前进不了半步。
又过一会，火势由盛转衰，甚至周遭的枪响和惨叫声都小了不少。
刘芳亮满眼不甘，张目而逝。
南岸的一处坡地上，李自成立马观战。
他亲眼见到火船逐渐熄灭，三百老营兵被两岸夏军前後夹击，射死、溺死无数。
在南岸的滩头阵地之外，还有大顺老营骑兵往返奔驰。这支骑兵由李双喜带队，共有千余人，本意是要在浮桥燃着之後，趁乱杀出，袭扰夏军滩头营垒，如今反倒成了去接应那三百老营兵。
李双喜年轻气盛，仗着马肥弓劲，驰到大夏滩头营垒前放箭。
夏军早有防备，一阵枪口火光亮起，橘光绵延五六十丈。
李双喜部的骑兵像被无形镰刀挥过，霎时间倒下一层，一时间人叫马嘶，战马坠地的闷响声连成一片。
老营骑兵硬顶着火力，与夏军步兵对射几轮，射伤夏军十余人，自己丢下上百具屍体，终於仓皇后撤。
半个时辰後，李双喜返回中军大营，垂头丧气地跪在李自成面前道：「末将有罪，请陛下责罚。」
李自成双手紧握马缰，因握得太用力，而微微发颤。
他只扫了一眼，李双喜只带回八百余骑，算上刘芳亮部的折损，一场火船夜袭，折损五百多人。
李自成强压情绪道：「看清河上是怎麽回事了吗?」
李双喜声音沉痛：「河上有夏军布设的拦江索，刘将军破了一道，还有第二道，全军……全军都没了。」
刘宗敏大怒：「直娘贼！老子要将夏狗屠尽报仇！」
宋献策连忙劝道：「陛下，夏军主帅在谨慎之中透着奸猾，貌若守正持重，实则处处设伏，切不可逞一时之忿。」李自成牙关紧咬，沉默许久，双眸几欲喷火。
他原本的想法是利用徐河地利阻击夏军，没想到夏军火器强悍至斯，修筑营垒的功夫更是登峰造极。
闯军空有一条徐河，不仅没有占到半点便宜，所谓地利反倒为夏军所用，害得老营骑兵束手束脚。
而今夜袭、火攻、半渡而击、沿河阻敌的法子全都用过了，无一奏效，反倒闯军损兵折将。
如此看来，夏军实力深不可测，超出明军十倍百倍，绝对是劲敌，此前对夏军太过低估。
他如今可选的，只剩两条路。
其一就是向南退兵，保存实力，凭藉冀豫鲁的广阔平原，与夏军对耗。
且不说退兵对士气造成的损害，也不说要吐出围困了两个多月的保定城。
光说对耗就未必耗得起。
自去年秋天以来，鲁豫二省就连遭旱灾、雹灾、蝗灾，粮产较往年少了五成不止。
如果此战不能将北直隶攻下，那下一次北伐的粮食不知要猴年马月才能攒出。
甚至一旦退兵，仅凭现有的领土，维持六十万大军都是难事。李自成做流寇时，北方饥荒越重，他的人马就越多，凭打家劫舍足能养活大军。
而今称帝建国，普天之下都是他的领土，明朝藩王、宗室已被杀了个乾净，再也没有其他肥羊可宰，天灾才成了祸事。
这也是李自成急於北伐的原因，毕竟整个华北都在遭灾，只有北直隶靠大夏赈济，饿不死人。
换个角度来说，北直隶已是李自成唯一能够找到的肥羊了。
所以第二条路，也是大顺唯一可选的一条，就是放夏军渡过徐河，双方摆开阵势，在保定以北的平原上打一场大决战！
纵使夏军有鸟铳火炮，大顺铁骑也未尝不利！
李自成牙关紧咬，决定暂忍一时，恨声道：「放他们渡河！」
就在此时，远处一骑快马奔来。
那骑兵满身污泥，显然是刚渡过徐河，他驰到近处，从马上翻下，腿一软，摔了个踉跄，爬起身跪地拱手道：「陛下，我们找到夏军粮道了。」
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