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大橘小说www.dajuxs.com提供的《中宫》140-150(第2/23页)
幽深如井：“有些人……怕是等不及了。朕若不趁着这口气还在，把后事都安排妥当，如何对得起列祖列宗。”
此话一出，殿内彻底沉寂下来。
只有外头狂风撕扯着雕花木窗的号叫声，一声声如恶鬼呜咽。
万寿长公主浑身一僵，到嘴边的劝阻硬生生咽了回去。
两人知晓此事关朝堂重事，非妇人可听，擦干了眼泪，依依不舍地松开了姬晟的手。
她深深地看了姬晟一眼，那眼神里带着无声的惦念，这才与福安长公主一前一后，步履沉重地退出了大殿。
重帏落下，将偌大的暖阁隔绝成一方死寂的天地。
不多时，孟昭前脚刚进了乾清宫，内阁几位阁臣后脚就联袂而至。
姬晟撑着身子，硬生生坐直了半个不歇气的脊梁。
周秉忠赶忙上前垫好靠枕，又悄无声息地退到了角落里，将呼吸压得极低。
孟昭缓步穿过重重重帏，身上那件翟衣上的金凤在幽暗的烛光里流转着冷硬的光泽。
她面上瞧不出太多情绪，只在瞥见姬晟那近乎脱形的面容时，眼底深处微不可察地颤了颤。
内阁几位阁臣随在她身后入内，见皇帝竟强撑着坐了起来，呼啦啦跪了一地。
“臣等……拜见万岁，拜见皇后娘娘。”
参差不齐的朝拜声在空旷肃杀的暖阁内回荡，带着几分难以掩饰的惊惶与不安。
姬晟靠在明黄靠枕上，深陷的眼窝里射出两道极冷极利的光芒，缓缓扫过跪在最前方的王昶，最后落在了孟昭身上。
“都起来吧。”姬晟开口，声音虽哑，却字字沉如千钧。
孟昭没有依言坐去一旁，而是径直走到龙榻边，从周秉忠手里接过了温热的参茶，亲自递到姬晟唇边，低声道：“万岁既召见了内阁几位先生，先喝口茶润润嗓子。”
姬晟借着她的手浅尝了一口，略微压下了喉间那股腥甜，方才冷冷看向下首的阁臣们。
“王先生。”姬晟冷冷开口，声音在空旷的暖阁内回荡，“外头那些折子，是不是都在催着朕立太子了？”
跪在地上的王昶浑身一抖，额头贴着冰冷的地砖，声音沙哑：“臣等唯愿圣躬早日康复，保我大周永世昌盛。”
闻听此言，姬晟自顾摆摆手，“少拿这些套话来糊弄朕了。”
他冷笑了一声，“外人怎么说的朕大概也猜得到一二，储君人选朕自有定夺，尔等不必再劝。只一条，新君年幼，朕欲以皇后监国，尔等从旁辅佐。”
孟昭心头一颤，没想到姬晟会当着众人的面让她日后垂帘听政。
王昶闻言更是大惊失色，伏地不起，声音陡然拔高了几分，带着压抑不住的惊惶：“万岁正当盛年，何以言及后事！臣等唯愿圣躬早日康复，储位一事，万不可在此时草草定夺……”
“王先生。”姬晟打断他，嗓音虽轻，却带着不容置疑的寒意，“朕的身子，朕自己最清楚。日后储君年幼，若无一人统摄中枢，大周基业如何稳固？”
他顿了顿，目光缓缓扫过几位阁臣，最后落在孟昭脸上。
“皇后自入宫以来，端庄持重，通达政务，有两宫母后之遗风。让她监国，既可安抚内外，亦能护佑幼主。此乃朕深思熟虑之举，非一时意气。”
孟昭端着茶盏的手指微微收紧，指节微微发白。
她低垂着眼帘，声音平静得近乎冷淡：“万岁，此事干系重大，臣妾……恐难堪重任。”
“你可以。”姬晟看着她，枯黄的脸上竟浮起一丝极淡的笑意，“如今这最后一程，也只能劳你再走一遭了。”
阁臣们面面相觑，谁都不敢先开口。
暖阁内烛火摇曳，映得几人的影子在墙上拉得极长。
外头风雪愈烈，窗棂被刮得吱呀作响，像是有什么东西在黑暗里窥伺。
半晌，王昶才颤声道：“万岁既已决意，臣等……自当遵旨。只是朝野必有非议。望万岁三思……”
“三思？”姬晟咳嗽了两下，周秉忠慌忙上前替他轻轻拍背。
他挥手示意无碍，喘息片刻后继续道，“日后凡军国大事，皆先呈皇后。皇后与内阁商议后，再行裁决。待新君长成，再行归政于他。”
孟昭终于抬起眼，与姬晟对视。
那双曾经清亮的眸子里，此刻只剩下沉静的承重。
“臣妾……领旨。”
姬晟微微点头，像是终于放下了一桩沉重的心事。
他靠回枕上，声音越来越低：“还有一事……储君人选，朕已写好密诏，藏于乾清宫西暖阁金匮之中。待朕驾崩之日，由皇后与众臣工共同开启。在此之前，任何人不得擅动。”
王昶等人再次叩首，齐声应诺。
姬晟闭上眼，疲惫如潮水般涌来。
他低声道：“今日就到这里。尔等退下吧……皇后留下。”
阁臣们退出后，重帏再度落下。
殿内只余姬晟与孟昭二人。
孟昭将参茶放在一旁，坐在榻边，轻轻握住他冰凉的手。
“您为何突然……说出这些？”她的声音极轻，带着一丝不易察觉的颤意。
姬晟睁开眼，看着她：“因为时间不多了。朕想了很久。这天下，终究要有人撑着。”
他停顿片刻，声音更哑了：“二妹那件事，朕一直放不下。若朕早些察觉，她何至于……”
说到福安长公主，两人心头同时一沉。
“如今朕所能做的，只是把这副担子交到最可信的人手里。”
孟昭吐出一口浊气，沉默片刻，缓缓道：“臣妾明白了。万岁安心养病便是。”
姬晟看着她，眼底那抹死气似乎淡了些。他极轻地笑了笑，像是终于可以松一口气。
“好……那就好。”
殿外风雪依旧，把整个东京笼在一片茫茫白雾之中。
而乾清宫内，烛火渐暗，只余两道身影静静相对，一如当年初见时那般，却已是天差地别。
不知过了多久，他突然提到了一个让孟昭胆寒的名字。
“李砚应该还没死罢。”
孟昭的手指猛地一僵。
烛火跳了一下，映得她脸色瞬间苍白了几分。
她抬眼看向姬晟，那双平日里沉静如水的眸子里，第一次清晰地闪过一丝惊惧。
“……万岁何出此言？”
姬晟没有立刻回答。
他靠在枕上，目光穿过重重帷幔，像是在看很远的地方。
过了许久，才极轻地吐出一口气，声音沙哑得几乎听不清：“李砚那个人，心机深沉，手段狠辣。当年他在司礼监的时候，朕便知道，他绝非善类。若非后来东窗事发，他恐怕早就把触手伸进了更深的地方。”
他顿了顿，枯瘦的手指在被面上轻轻摩挲，像是在回忆什么令人不快的旧事。
“你在金陵的那些事，朕不会寻你的麻烦。朕摒弃前嫌把社稷托付给你，但你得给朕记住、记牢了：不是因为你是皇后亦或是皇太后才有的权力，而是你身为天子母后，才会拥有的权力！这份权力，来自名分，来自你与新君之间无法斩断的羁绊——它不是任何人施舍给你的，更不是可以用过往的污点去要挟、去动摇的。”
孟昭的呼吸微微一滞。
烛火在风中轻轻
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