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大橘小说www.dajuxs.com提供的《[HP]养父是福尔摩斯》23、第 23 章(第2/3页)
“这和领钟有什么关系？”
斯波尔丁已经走回柜台另一侧。
“只是拟稿。”
“谁要你拟的？”威尔逊问。
“我替人抄几个字。你们不能因为一张没签过名的纸，就说我干了什么。”
福尔摩斯没有反驳。
他将那张纸翻过来，看了看四个墨印，又翻回来。
“确实，它没有签名。因此，我正在问，您准备让谁签。”
斯波尔丁的脸上失去了那种习惯性的耐心。
“上面写着名字。”
“海尔小姐来取钟时？”
“马奇先生自己会向她解释。”
“解释她为什么要在领取一座钟时，将另一笔钱的领取权交给他？”
“那是他们家里的事。”
年轻人的回答比方才快了一点。
福尔摩斯望着他。
“给海尔小姐的款项说明，也属于他们家里的事。因此，先交到马奇先生手里，由他决定她能够看见什么？”
斯波尔丁没有回答。
我的朋友也没有再问下去。
他取出尺子，量过纸背墨印之间的距离，再在本子上记了几个数字。
“华生，请将正面的文字抄下来，包括删去的部分。威尔逊先生，这张原稿与账簿需要一并保管。”
我拿起笔。
斯波尔丁的目光跟着笔尖移动。
*
那张草稿并不能单独证明整桩阴谋。
它没有被玛莎签过，也还没有交到任何付款人手中。
但它使我们终于看清，截住霍利斯的来件，能够给什么样的骗局让路。
一位只知道自己将领回父亲旧钟的年轻女人，与一位已经看过完整款项说明的受益人，会怎样阅读同一张“遗物交付凭据”，显然可能十分不同。
纸上的钱数是空的。
“全部”两个字却写得很清楚。
我抄到那里时，笔尖在纸上停了片刻。
福尔摩斯已经在检查另外几件来函。
其中一份正是霍利斯上星期发出的进度通知，告知文件预计本周备齐。封口被拆开，信封仍夹在账簿后。
另一张短笺要求，正式书件抵达以后，立即向一个地址送信。
地址与汤姆给我们的维克托·马奇联络地址一致。
威尔逊看着那些纸，一件件确认自己从未见过。
他的声音越来越短。
最后，他将登记簿合上，手掌仍压在封面上。
“你今天不用再照应柜台了。”
斯波尔丁抬头。
“您要辞退我？”
“我要先弄清，你这几星期究竟在替谁做事。”
年轻人把围裙解了下来。
“那么，我也有几件事要处理。”
福尔摩斯侧身让出过道。
“请便。不过，店内的钥匙请交还威尔逊先生。”
斯波尔丁盯了他一眼，取出钥匙，放在柜台上。
钥匙碰到木板，发出一阵急促的响声。
他走向门口时，没有再看那座黑木钟。
*
我的朋友并没有忽视随之而来的风险。
在前往当铺以前，他已捎信请莱斯特雷德派人来作证。此刻，附近警署的一名便衣警员正在街对面等候。
福尔摩斯向他示意，简短说明了需要保管的物品。
原稿、已经拆阅的通知与登记簿留在店内，由威尔逊和警员一起核记。那座钟也仍留在原处，尚未被我们再次拆开。
至于它究竟被谁缩小、带到哪里检查过，我们现在仍只有线索，没有完整的证言。
我收好抄件时，斯波尔丁已经走到街口。
他没有走远。
一个提着空篮子的男孩从他身边经过，被叫住了。他们说了几句话，年轻人将一张折好的纸与一枚钱币一起交过去，向街的另一端指了指。
福尔摩斯的手轻轻碰了碰我的袖子。
我们跟了出去。
男孩的脚步很快。他显然只把这当作一趟普通的跑腿差使，途中甚至停了一下，避让一辆装着煤袋的车。
斯波尔丁没有跟着他。
他留在街口，朝我们这边看了一眼，转身走了另一条路。
“要分开吗？”我低声问。
“不，先跟信。”
福尔摩斯的步子没有加快。
“那张纸要去找一个现在就需要知道消息的人。”
*
男孩最后走进了红发会楼下的纸张铺。
这个结果并不令人意外。
真正使我停下脚步的，是楼上随即传来的一阵响动。
先是一声椅子腿拖过地板的摩擦声。
然后，某个相当沉重的东西撞上了墙。
店主从柜台后抬起头，脸色变了。
“又怎么了？”
他把手中的纸卷放下，朝楼梯走去。
福尔摩斯恰好推门进来。
“楼上的先生准备搬走？”
“他们没跟我说今天搬。”
店主已经走上第一级台阶，回头看了我们一眼。
“明明说的是星期五。”
那名送信的男孩从楼梯上下来，手中已经没有纸。他侧身让开，走出店门，继续提着自己的空篮子赶路。
福尔摩斯没有拦他。
我们跟在店主后面上楼。
门上的“红发会”木牌还在。
下面那张“誊录期间，请勿打扰”的字条，被扯去了一半。剩下的半张贴在门板上，随着门缝中透出的风轻轻抖动。
屋里有一股纸张受热的气味。
店主敲了两下门，不等回答便推开了。
“罗斯先生，你们——”
他停住了。
*
屋里的情形与前一天已经大不相同。
威尔逊坐过的那张桌子还靠着墙，桌面空了。旧名录被合拢，捆成一摞，搁在椅子上。
壁炉里的火烧得很旺。
几张手写稿蜷曲在炉栅后面，纸边发黑，文字正逐渐消失。窗户开着一条缝，烟气混在傍晚的冷风里，使人眼睛发涩。
罗斯先生站在自己的桌子旁。
他的帽子已经戴好，脚边放着一只硬皮箱。
斯波尔丁也在。
他走了另一条路，却比我们先到了这里。
看见我们，年轻人的嘴角绷紧了一下。
罗斯没有立刻说话。
他的目光从我身上移到福尔摩斯脸上，又看向后面的店主。
“我决定提前结束租用。”他说。
“你可以提前走，可你不能烧我的房子。”
店主走进去，拿起炉边的拨火棍，将一团正在冒烟的纸拨回炉栅里面。
罗斯的手里握着一根细长的木杖。
我立刻看见了它。
福尔摩斯也看见了。
我的朋友在门边停下，没有像平日那样径直走到屋子中央。
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