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大橘小说www.dajuxs.com提供的《农家子科举奋斗日常》30-40(第4/28页)
“刘兄莫不是忘了, 那日你亲口说过，今年年成顺遂, 你我二人的童试皆能旗开得胜，一举得中？”
刘澄愣怔一瞬，的确有这么回事。
他有些面热, 挠着头道：“不知为何，见此情景便忍不住多愁善感。”
“人之常情，刘兄不必放在心上。”
梅鹤时的体贴让刘澄心头的窘迫与烦闷消减大半，抬手用力搓两下脸，正欲开口缓和气氛，便听得不远处有人低声谈及梅鹤时。
“本次府试难度极高，连那位梅小案首都失手了，你我失利也算不得难堪。”
“是极！他可是一县案首，闻名淮安府的神童，足见考题有多棘手。”
刘澄满头雾水：“诸位口中的梅小案首是何人？”
说话之人未料到谈话会被旁人听见，面色一红，语气生硬起来：“难不成淮安府还有第二位姓梅的案首？”
刘澄眉头倒竖，拂袖便要上前理论，却被梅鹤时拦下。
梅鹤时眉目沉静，不见半分被人闲话的愠怒：“敢问二位，这些话是从何处听来？”
那男子并未多想，坦言道：“这事儿早已传遍了，据说梅小案首正场发挥失常，连夕食都不曾用，躲在屋里偷偷落泪哩！”
梅鹤时沉默片刻，拱手道谢，拉着刘澄离开。
“究竟是何人如此缺德，背后造谣生事？”刘澄只觉胸膛残余的郁结尽数化作怒火，气得脸红脖子粗，“最好别让我抓到，否则定要揍得他爹娘都不认得！”
梅鹤时心中已有几分猜测，却不曾点破，只劝道：“刘兄消消气，所谓谣言便是人云亦云，何必为了些虚无缥缈的事情气坏身子。”
他素来不屑于口舌争辩，三场考试尚未结束，是优是劣，放榜之日自有分晓。
至于那始作俑者，考完府试再收拾。
“时哥儿你这胸襟实在令人钦佩。”刘澄感慨道，“世人皆道宰相肚里能撑船，时哥儿亦不遑多让。”
梅鹤时笑而不语，二人提着考篮，并肩走回落脚的客栈
刚踏入大堂，便见梅书珩背对着门口，正唾沫横飞，高谈阔论。
“得了丁点儿成绩便骄傲自满，旁人皆是挑灯夜读，勤学不辍，他却早早偷懒歇下。”
“如今遇上些许挫折，又一蹶不振，自暴自弃，实在不堪为读书人之楷模。”
周遭闲坐的几人听得津津有味，面上不乏赞同之色。
“贤弟所言极是，仗着几分天赋便懈怠学业，日后难成大器。”
“你我虽资质平庸了些，至少勤勉踏实，肯下苦功，日后未必比不上他。”
这番颠倒黑白、刻意贬低的话语入耳，刘澄只觉一股怒火直冲天灵盖。
他大步上前，狠狠搡了梅书珩一把，厉声喝道：“原来是你个混账东西无中生有，散播谣言！”
“你与时哥儿究竟有何仇怨？为何要当众恶意诋毁，败坏他的名声？”
梅书珩脚步踉跄，慌忙去抓桌角才站稳，抬眼便与梅鹤时四目相对。
他眼底闪过一丝心虚，随即又强装镇定：“我方才又不曾指名道姓，你有何证据证明我说的是他？”
刘澄嗤笑：“如今考生之中都在传，无缘无故谁会这般无聊，散播捕风捉影的废话？”
“唯有你梅书珩，仗着年长时哥儿几岁，几次三番刁难于他。”
方才与梅书珩交谈的几人大惊失色。
“什么？你也姓梅？”
“你同我们说那些话，究竟是何用心？”
刘澄双手抱臂，拖长语调嘲讽道：“身为同族兄弟，不知彼此扶持，携手共进，反倒在人前搬弄口舌，背后算计使坏，我当真替你感到不耻。”
说罢，他冷眼扫向一众附和之人，声色俱厉：“还有你们！有这闲工夫乱嚼舌根，不如多读几本圣贤书，整日聚众闲言碎语，也不怕烂了舌根！”
那几人被他凛然的气势震慑，纷纷低下头去，不敢再多说半句。
梅书珩依旧不肯认账：“一派胡言！我何时暗中使坏了？”
当即有人站出来：“方才我们几人正讨论府试考题，是你凑过来，将话题往梅小案首身上引，字里行间皆是满满恶意。”
梅书珩脸色一阵青一阵白，正欲斥驳，对方先向梅鹤时深深一揖：“梅小案首，方才我等轻信流言，出言无状，妄自诋毁你的名声，是我等愚昧浅薄，还望贤弟海涵。”
另几人如梦初醒，皆满面尴尬地上前来，垂首致歉。
“我等不明真相便妄议他人，实属不该，在此向梅贤弟赔罪。”
“还望梅小案首莫要怪罪。”
大堂中，致歉声此起彼伏。
无关人等将这一幕尽收眼底，看着狼狈难堪，形同跳梁小丑的梅书珩，再对比从容淡然的梅鹤时，只觉今日这场闹剧，着实甚是解气。
满心畅快之余，又暗自留意梅鹤时的态度与反应。
“梅小案首素来温良谦和，若是斤斤计较，揪着过错不放，更显得咄咄逼人，失了气度，极有可能落人口舌。”
“可真正的君子，从不是一味姑息忍让，事事以德报怨的老好人。”
议论声霎时一静。
众目睽睽下，却见梅鹤时抚平衣袖，轻描淡写道：“不过些许闲言碎语，不值当耗费心神。”
只字未提原谅，又话锋一转：“刘兄，劳累一日，明日尚余最后一场，我先回去歇着了。”
刘澄虽替他不平，却也知晓轻重。
府试未毕，的确不该在此纠缠耗神。
他恶狠狠瞪了梅书珩一眼，与梅鹤时先后走上二楼。
直至少年清瘦的身影彻底消失在楼梯转角，大堂内凝滞的气氛才渐渐缓和。
一男子回想着梅鹤时淡然通透的姿态，又瞥了眼如木雕般立于原地的几人，忍不住低声慨叹：“奇怪，方才他若出言追责，吴某反倒觉得寻常。如今他一字不辩，淡然离去，我为何觉得更痛快了？”
周遭众人闻言，皆心有同感。
世人争执对错，大多困于口舌之争。
梅书珩费尽心思造谣抹黑，妄图打碎梅鹤时的神童之名，将其拖入是非纷扰的泥潭。
可到头来，造谣者丑态百出，被谤者从容坦荡。
二人高下立判，尽显云泥之别
鄙夷目光从四面八方汇聚而来，梅书珩身形僵滞，面如火烧。
指甲深陷掌心，那刺痛却怎么也压不住胸中翻涌的羞恼与愤恨。
他满心怨气无处宣泄，转头望向杨盛。
表兄待他极好，定不会冷眼旁观，坐视不理。
不待梅书珩上前，杨盛霍然起身，步履匆匆往二楼去。
随行同窗尚不知内里曲折，只听闻众人对话，满眼热切问道：“梅小案首与令表弟乃是同族，他岂不也是杨贤弟的表弟？”
杨盛欲开口反驳，对方又兴致勃勃道：“某仰慕梅小案首文采风骨已久，此前无缘结识，今日既是机缘，还望贤弟引见一番。”
仰慕文采？
不过是个仗着几分早慧的十岁小儿罢了，有什么值得众人这般追捧仰慕的？
杨盛万般不忿，面上却不显分毫，忽而蹙眉扶额，故作疲惫之色：“今日应试劳神，杨某头痛欲裂，改日再说吧，我先回房歇息了。”
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