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大橘小说www.dajuxs.com提供的《丹青引_燎砚》第72页(第1/2页)
“就说是……”魏书婷最先想到的是罗衡，转念一想，又改了主意，“官塘林家。我稍后会修书一封，请姊姊悄悄请人送去林家，以防娘遣人往那边问信，那头也好帮着我们应付。”
玉兰知晓她在上元日那夜结识了林家的姐儿，而魏子然与那家的二哥儿又是相识的，倒也觉着这法子尚可行，便忙着要去安排。
尚未踏出门槛，魏书婷又叫住了她：“昨夜里，我们那样寻人，已是惊动了不少人，也请姊姊好好叮嘱一番。只说是我这里失了东西，才烦你们去寻的，如今东西已找到了，让那些人莫声张。随后，姊姊再去马厩看看，问问看马的老伯或是清泉，看哥哥夜里是否去那儿借过马，若借过，哥哥定然是想出城往钱塘去。”
玉兰见她如此从容镇定地为昨夜的事扯谎善后，若有所思地应了声：“好。”
作者有话说：
注释①：志不立，天下无可成之事，出自明·王守仁《教条示龙场诸生》立志篇。
注释②：关于古代的宵禁令，这里只拿明清两代的法律来说。
法律里规定：一更三点敲响暮鼓，禁止出行；五更三点敲响晨钟后才开禁通行。在二、三、四更在街上行走的，笞打四十下（京城五十下）；在一更夜禁后、五更开禁前不久犯夜的，笞打三十下（京城四十下）。疾病、生育、死丧可以通行。<此段话摘自百度>。
另外，五更天（晚上七点到早上五点）是将一夜时间平均分为五份，每份一更。每更又分为五份，每份为一点，整更击鼓，逢点鸣钟。如：一更三点就是晚上八点十二分左右（古代计时肯定跟现在的钟表计时有偏差，这里只是举个例子）。
第51章
【天启元年春·县丞署】
晨钟敲响后，飘刮了一夜的细雪冷风渐渐停歇，冰冻的河面也被长篙木浆敲碎，敲醒了沉寂了一夜的大街小巷。
何深因近日来忙于准备县考的事，已有好几日不曾回家，每日只在自己的署里歇息。
长随李贵伺候他洗漱时，悄悄在他耳边说了一句：“您夜里救下的那位魏家哥儿已起了，现在门外等着要谢您呢！”
何深不动声色地笑了一下，目光往窗外望去，一眼便看到了垂手立于窗前树下的魏子然。
晨光清辉中，树根下、枝梢上尚有未消融的薄薄积雪，压着薄薄的几丛新绿，也算是给这冰寒沉寂的春日添了一抹亮色。
而立于这残雪新绿下的少年，好似深谷幽兰，不因春日清寒而稍有一丝萎靡之色，反倒熠熠生辉。
这样的风姿样貌触及了何深心里隐秘的心事，让他不敢再细看。
可偏偏是这样风姿的人，昨夜里却不顾城中的宵禁，似个鲁莽无知的少年一样，冒着风雪策马出行，遇到巡夜的盘问还满嘴谎话。
若非他得知消息赶到得及时，这位哥儿怕是早已被鞭笞关押了，哪能这样安然无恙地来与他道谢呢？
再思及自己自补了这县丞的缺额后，向来是公事公办，如今却因一个毫不相干的少年小子徇私，想来又觉羞耻。
先前生出的爱惜之意，这时又多了些恨铁不成钢的恼怒。
他从窗外收回目光，收敛心神，微微叹了一口气，方才吩咐李贵：“将人请了进来吧。”
李贵巴不得在魏家人跟前讨好献殷勤，得了自家县丞老爷的话，忙不迭地赶出来见了魏子然，满脸堆笑地说：“老爷请哥儿进去说话。”
魏子然浅笑着点了点头，便随着李贵进去了。
屋内，何深早已正襟危坐，待魏子然向他行礼致了谢，便请人坐下，随口问了一句：“哥儿昨夜在署内住得可还安心？”
魏子然点头，毕恭毕敬地说：“一切安心顺意，多谢老爷垂问。”
何深见他这时候是知礼懂事的，心底又有些欣慰，却又不便对他露出过分慈爱和善的面孔来，便肃容规训道：“犯夜之罪虽不算大罪，但若让官府记录在册，于你终究不是件光彩事。这回我虽替你兜揽下来了，免了你的鞭笞之刑，但惩戒是不可少的。因县考在即，你且先专心准备考试的事，考试后，再将《大明律》熟悉熟悉，我会时常召你来这里考你的。你接受这样的惩戒么？”
毕竟算是自己的救命恩人，魏子然也不好公然拒绝，只能接受：“小子不敢不从。”
何深也不多说，眼见时候不早，便道：“我还得赶去县尊老爷跟前应卯，处理公事，就暂不奉陪了。你且吃了饭再家去，我会先遣人往你家里送消息，好让你家人安心。”
魏子然唯恐何深派遣的人说话没个分寸，让杨连枝知晓自己昨夜的行径后，再次惹得她动了胎气，忙道：“老爷的好意，小子心领了。只是小子一夜未归，家母定然悬心挂念，不敢在外多耽误，便不留下来用饭了。至于何老爷的曲宥之情，只能待他日再来报答了。”
听他如此说，何深也不坚持，吩咐李贵将人送回去后，便整了整衣襟出门去了。
魏子然却不欲让李贵相送，尚未出言拒绝，这李贵却早已从他神色中看出了意思，忙道：“这是老爷出门前千万叮嘱小人的，哥儿已经推了吃饭的事，若再不领情，倒叫小人难做了。”
魏子然见他所说并非全无道理，也不好一再拒绝人家的好意，只得应了。
待李贵替他牵来了马，两人便一道离了县丞署，穿街过巷往魏府而来。
而魏子然因身边跟了何深的人，也不便走后门，只能从正门而入。
薛鼎尚不知晓夜里的事，这时候见魏子然同着一名小厮儿牵着马而来，不觉吃了一惊，连忙迎了上去。他见这位哥儿今日这副模样也不似往日齐整光洁，更是生疑：“这早晚哥儿从哪儿回来的？”
魏子然不答，只让他吩咐人将牵来的马送去马厩。
薛鼎忙唤了人过来牵马，又将人请到门房，为两人奉上一杯热茶，问了一句：“哥儿夜里出门了，怎么不是从大门走的？”
魏子然笑道：“天色晚了，门房的人都已睡下，不好惊扰，只好走了后门。”
薛鼎点点头，又道：“夜里出门容易出意外，好歹带两个小厮儿跟着——哥儿出门做什么？”
“你这管事的怎么像审贼一样问这么多问题呢？你们哥儿又不是贼！”李贵猜着魏子然是不愿昨夜的事被人知晓的，忙赶着打断了薛鼎刨根究底的问话，愤愤不平地说，“是我们的县丞老爷昨夜里找哥儿去署里吃茶，不想竟吃了一夜，因此才这时候让小人送回来，说是让小人代问府上老爷夫人和哥儿姐儿的好呢！请你引我见见贵府老爷吧！”
薛鼎见他说话是一副趾高气扬的腔调，心下不喜，嘴上却恭敬道：“何县丞能看得起我们哥儿，那是我们哥儿的造化！但实在对不住得很，家老爷外出尚未归家，待家老爷回了，我定会将尊府老爷的好意说与家老爷知晓。”
李贵心下虽失落，但这一番试探倒也看得出魏家人的态度，便乐颠颠地告辞离了魏府。
而薛鼎自是不信那李贵的一番说辞，欲向魏子然刨根究底，看他神态，也不便启齿。
魏子然也不与其多说，只叮嘱了一句：“且莫声张，就当我昨夜从未离开过家里。”
薛鼎打定主意不过问他的事，自然说什么便依什么，却是向他说道：“老爷的船有信了，说是已到了宁波，走钱塘江，顺风顺水的话，这三两日内应可到家。”
魏子然眸光一沉，只点头说知道了，并不多问什么，便自顾自地进了院子。
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