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大橘小说www.dajuxs.com提供的《丹青引_燎砚》第70页(第1/2页)
“姨娘莫说这些话了！”魏子煦不耐烦地说，“染上晦气，也是我们自身晦气，不与姨娘相干的！”
薛氏无法，只得先进屋让魏子焘进床帐内躺着，继而出屋将两人引进室内，又嘱咐了好些话，方才离开让他们兄弟们说话。
而魏子焘自然十分感激两人的探病，说到县考的事，对魏子然又感到万分惭愧。
“结保的事……”他弱弱地问，“哥哥找着新的人了么？”
魏子然本不欲让他操心这事，逢他问，又不好瞒着他，便将那兄弟三人找上门来的事及与尚攸商议的话从头至尾都告诉了他，只隐去了那三人上门认亲这件事。
魏子焘听后默然无语，良久才道：“是我连累了哥哥。”
“不与你相干，”魏子然道，“没准是因祸得福了。先前我们都不曾过问那三人的身世来历，这回见面谈了一番，倒能多留个心眼。就是小先生说的另找两人与他们结保的法子，你觉得可行么？”
魏子焘道：“哥哥既然不信任他们，旁人又怎会轻信呢？信了，若出了事，我们不受牵连，但身为其中穿针引线的人，难免不遭人怨恨。”
魏子煦虽对这些事不感兴趣，但见两人为此愁容满面的，遂道：“这法子使得啊！怎么你们都说使不得？两位哥哥肚里学问虽多，却不知变通。”
听他如此说，两人异口同声问道：“怎么使得？你倒是说说。”
“天上没有白掉的馅饼，”魏子煦趁机道，“我替你们出主意，你们总得许我些好处。”
魏子然催道：“好处少不了你的。不过，若你的点子行不通，你是拿不到好处的。”
魏子煦信他不会耍赖，又问帐中的魏子焘：“二哥哥呢？”
魏子焘点头：“我有的你都有，你怕是不稀罕，那就当我欠下你一个人情。”
魏子煦喜道：“你这个人情可稀罕了，你可不许赖掉啊！”
魏子然见他磨磨蹭蹭的，催道：“好哥儿，赶紧说一说吧。”
如此，魏子煦也不再磨蹭，清了清嗓子，说：“两位哥哥既然抹不开那三人的情面，那就索性从另找的那两人处使些法子，但这两人又不是随随便便找的。这第一个，自然是三代履历和身世都清白的人，再一个嘛，就得是那些以下三代都不准备应考的又穷又苦的人家，识不识字都没关系，只要愿意进号子待几天就成。这样，即便那三兄弟之中真有人出了事，连累了这两人，人家几代都不准备应举，就算是终身不能再应举，也没妨碍的。当然，人家在号子里遭了几天罪，你们得给人家一些银两当作酬劳。”
魏子然不承想他会想了这样的歪点子出来，笑着问了一句：“你可知这些人中，一旦有人犯了事，严重点的，是会受牢狱之灾的。”
魏子煦道：“你少拿这些话吓唬我！不过是一个县考，能犯多大的事？主意我出了，你们欠我的就不能赖掉，至于用不用我这主意，全看你们自己。”
魏子焘此时因已是局外人，虽不赞同此种做法，但也不能给出什么建议，只等着魏子然自己拿主意。
魏子然沉吟良久，微微一笑道：“煦哥儿的这个主意，尚有可行的余地，待我与小先生商议商议再行。”
魏子焘无可奈何地叹了一口气，试探着问：“要不要等父亲回来再商议？”
魏子然摇头：“父亲月底方回来，来不及了。”
“你替别人结了对子，你自己呢？”魏子煦开始关心这位大哥哥的担保人了。
魏子然笑道：“我一个人，身世清清白白，还怕找不到人替我结保么？”
作者有话说：
注释①：火眼，即红眼病。
注释②：结保，是古代科举考试，朝廷为了避免“冒籍”“替考”“枪替”等跨省、作弊等行为的出现，特制定的规矩。即参加考试的学生必须联名结保，方可参加考试。
结保须是考生互相担保，即五个同时参加考试的考生互相担保，也称为“五童结”；然后再由官学的廪膳生来作保，这就需要廪生在结保证明，即“结状”上签字，称之为“认保”或者“派保”。这样，考生在报考和考试中有任何舞弊行为，结保者、认保或者派保的廪膳生都要受到牵连，轻则受到降级，重则会有牢狱之灾。
注：科举保结制度在明代经历了初创、发展、成熟的三个阶段，是在万历时期进入成熟期而臻于完备，清朝基本沿袭了明朝的保结制度。
第50章
【天启元年春·后院】
杨连枝怀胎五月，精神日渐困倦，常思去别处走动走动，勉强走动几处，反倒闹得肚子疼。因此，后宅的一应事务，她索性撇开手，权且交给薛氏与卢氏打理，也懒待去别处走动，不过是让人来她屋里说说话。
玉竹是陪伴她多年的人，见她这一胎的光景不似头两胎那般安稳顺心，猜想是上回动了胎气的缘故。
她偶尔一回在杨连枝面前提起这事，好心劝解说：“夫人一向爱操心旁人的事，更是恨不得将命都给哥儿姐儿，总不会好好爱惜自己的身子，这一胎看着竟是十分凶险的。依婢子看，哥儿姐儿大了，身边伺候的人又都是老练稳重的，您不若少替两位哥儿姐儿操些心，好好静养才是要紧的。”
杨连枝笑着说：“这胎如今这样艰难，也不能全赖上回，想是我上了年纪，底子变弱了，承受不起怀胎的辛苦了。照这样来看，这肚里的孩子怕是最后一个了，我会好好爱惜的。”
玉竹听她说上了年纪，不由鼻子一酸，说：“夫人才三十出头，还能生养呢！”
杨连枝却道：“要那许多孩子也耗神。我精神头不如你们，只是教养子然与婷儿就耗了我半生的精力，这一个若生下来了，也只得勉强应付。你还没做过母亲，等有了孩子，你会明白为人母的欢喜与无奈的。”
玉竹听如此说，不由把脸一红，低了头说：“我哪里来这样大的造化？这辈子，能一辈子服侍夫人，便知足了。”
杨连枝心里对她又愧又爱，拉了她的手，语重心长地说：“你本该配一个能一心一意对你的人，只因跟了我，让你受了委屈。你比我们都年轻，后头的日子又长，老爷对你总会另眼相看的。若是能为他生下一儿半女，他总不会亏待你的，我在一日，也必不会委屈你。”
玉竹听了心内欢喜又悲戚，喜的是夫人温厚大度，一心为她的终身考虑，不怕日后等不来荣华富贵的那一天；悲的是老爷对她的轻视冷淡，虽说至今有过几回恩情，却不过是看在夫人的面子上敷衍了事，并不曾将她放在心里过。
这番心事，她并不敢在杨连枝跟前露出来，唯恐让杨连枝觉出端倪，从此对她冷了心肠。
她现今算是看清了，与其讨好那个不将她放在眼里的男人，不如尽心服侍眼前这个温良纯善的女人。至少女人的善心是可信牢靠的，男人的真心却是捉摸不透的。
晚饭时，玉竹正要命厨房摆上饭菜来，魏子然与魏书婷相约着前来探望。因听说兄妹俩尚未用饭，杨连枝便让两人在此陪着用饭，玉竹只得又吩咐厨房将这对兄妹的饭菜送到夫人屋里。
吃完饭净手漱口毕，杨连枝不免问一问魏书婷近来都在做些什么，魏子然的功课考试准备得如何了。
魏书婷少不得把近来刺绣读书的事说了一些，杨连枝又问读什么样的书。
魏书婷没有多想，随口答道：“诗词文章都有看，史书列传、经论规训也看了一些。”
杨连枝却道：“女
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