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大橘小说www.dajuxs.com提供的《北宋小户女奋斗日常_企鹅汤》第153页(第1/2页)
“尔等何人？为何入夜还在此逗留？方才发生了何事？”兵头威严问道。
乌承运上前，站在船头抱拳行礼，语气恭敬：“回军爷的话，我等是前往清州贩货的商队，行至此地，因河道冰凌阻碍，正欲靠岸，不料遭遇土匪劫掠。多亏军爷及时赶到，惊走了匪徒，救我等性命，老乌头感激不尽。”
他绝口不提雄州和辽国使团，只说了个不远不近的清州作为目的地。
兵头点了点头，带着几名兵士跃上货船，目光在货物上扫过：“既是行商，货物清单和沿途完税凭由何在？拿来查验。”
赵永昌和唐鸿音不敢怠慢，连忙各自从怀中取出文书，递了上去。
兵头接过，仔细翻看。许是火光摇曳，又或是文书上的字迹潦草，他看得费力，对身旁举火把的兵士道：“拿近些，光线太暗。”
唐照环此时已被唐鸿音从藏身处放了出来，站在人群后方，好奇地打量着这群突然出现的官兵。
火把凑近，跳跃的火光顿时将兵头的脸照得清晰起来。唐照环借着这亮光，看清了兵头的脸庞，猛地瞪大了眼睛。
李铁枪？是李大叔！
第109章 抵达
唐照环绝不会认错。当年在永安县，李铁枪因抗税失手杀了钱贵，惹上人命官司，是唐家出面，力辩其防卫过当，又多方打点，才保下他一条性命，最终判了刺配大名府厢军。
没想到，竟会在此地重逢。看他这身打扮，也真如唐守礼当年所说，在军中干得颇为得意，当上头头了。
激动之下，唐照环顾不得隐藏身份，快步从人群后挤上前，脆生生喊道：“李大叔，是我！”
兵头闻声猛地抬起头，目光如电般射向唐照环，看清她就是当年永安县唐家那个灵秀聪慧的小娘子。他眼中闪过惊讶与激动，但很快收敛。
他见她作男装打扮，又身处商队，亦不愿说破唐照环的女子身份，以免横生枝节，只是颔首，语气缓和了许多：“没想到在此地相遇。”
李铁枪看向一旁的唐鸿音。唐鸿音也是人精，心领神会，笑着拱手道：“哎呀，竟是李大叔。我这侄子久没见过世面，乍见故人，一时激动，失礼了。”
李铁枪点了点头，脸上露出笑意，将文书递还给赵永昌和唐鸿音，对乌承运道：“既是认识的朋友，查验免了。看你们此番受惊不小，货物可曾有失？”
乌承运忙道：“托李都头的福，匪人并未得手，只是折损了些箭矢，受了些惊吓。”
李铁枪沉吟道：“此去清县尚有路程，近来此地不太平。我等正要押送一批军粮返回大名府，若诸位不嫌弃，可随我们同行一段，也好有个照应。”
这简直是雪中送炭。乌承运和唐鸿音大喜过望，连忙道谢。赵永昌虽因李铁枪与唐家相熟而心中不快，但能得官兵护送，安全无虞，自然也无异议。
于是，众人开始忙碌起来，组织车马，将货物从船上卸下，重新装车。直到这时，大家才注意到一个细节。
方才仓促间布防，唐鸿音用自己四辆装载绫布的车，将乌承运那辆装载瓷器的马车严严实实地围在了中央，形成了一个小小的堡垒。方才土匪乱箭射来，大多被绫布车辆挡住，确保瓷器完好无损。
反观赵永昌那边的车辆和货物，土匪刚现身，就被他指挥着慌慌张张地挪进了船舱深处，只顾着自己避险，哪管他人瓦上霜。
两相对比，高下立判。乌承运看着被护得周全的瓷器车，又看了看正在满头大汗指挥伙计的唐鸿音，露出赞许与感激之色。他不仅急智退敌，更在危难时刻不忘护住同伴的紧要货物，这份胆大心细和义气，远非自私自利的赵永昌可比。
而赵永昌看到这一幕，再对比自己之前的狼狈，脸色更加阴沉，嫉恨之心如同毒草般疯长。
一行人收拾停当，跟着李铁枪的部队，在天黑前赶到了最近的一处驿站。
是夜，驿站客房内，油灯如豆。
李铁枪卸了甲，特意前来拜访唐鸿音和唐照环。一进门，李铁枪对着唐鸿音和唐照环便要行大礼，被唐鸿音急忙拦住：“李大叔，这是做什么，万万不可。”
“当年若不是唐家仗义，出力相救，我李铁枪早就成了刀下冤魂，哪还有今日。这份救命之恩，我一直铭记在心，不敢或忘。”
他声音哽咽，显然旧事重提，心中激荡。
“李大叔，快别这么说，你安然无恙就好。”唐照环忙道，“当年之事，本就是官府税吏欺人太甚。”
李铁枪平复了一下情绪，关切地问道：“虎子和小春……他们如今可好？”
唐照环笑着答道：“你放心，虎子机灵得很，如今在洛阳，跟在我身边，帮着唐家织造坊跑腿办事，也跟着万和祥的掌柜学算账识字，将来定有出息。小春嘛，我送她回了永安县，进了咱们县里最好的绣艺坊学女红，那孩子手巧，定能学成一门好手艺。”
李铁枪听着儿女安好，还各自有了前程，激动得连连搓手：“好，好，有唐家照拂，是他们的福气。我，我便是死也瞑目了。”
他不知该如何表达，又要行大礼，被唐鸿音死死拦住。
唐鸿音从怀里掏出一个钱袋，塞给李铁枪：“见外的话就不说了，这趟去大名府，路上还得仰仗你和弟兄们护卫。这点心意，不多，给弟兄们添些酒菜，驱驱寒气，万万不要推辞。”
李铁枪哪里肯收，连连推拒：“这是做什么，我岂是那等贪财之人，这钱万万不能收。”
唐鸿音执意要给：“若是不收，便是看不起我这朋友。”
李铁枪见他情真意切，最终叹了口气，勉强收下，郑重道：“既如此，我代兄弟们谢过了。往后在此地若有用得着我李铁枪的地方，尽管开口。”
收起钱袋，李铁枪脸色一正，问道：“我多嘴问一句，今日你们为何要走水路？寒冬腊月坐船北上，是谁出的主意？”
唐鸿音苦笑一声：“是我们商队另一个人，叫赵永昌的极力主张。我和承大哥都劝阻过，奈何他执意如此，又是宗室不好违逆，可有不妥？”
李铁枪闻言，冷哼一声：“果然是不知民间疾苦的公子哥出的馊主意，真是蠢材。
他也不想想，如今已是年根岁末，天寒地冻，寻常商队早就不出门了。各路土匪强人，正缺钱粮物资过年，眼睛都绿着呢。你们这般大队人马，装着满满登登的货物，一上船恐怕就被盯上了。
平常这时节还敢走水路的，要么是提前打点了沿途关节，要么就是护卫极其强悍，等闲匪类不敢招惹。哪像你们这般，护卫力量有限，又无打点，岂不是肥羊入虎口。”
唐照环在一旁听着，心中豁然开朗。她看向唐洪音，只见他也露出了然之色，交换了一个心照不宣的眼神。
乌承运常年走南闯北，岂会不知此时水路的凶险。他之所以最终顺从，恐怕是存了顺水推舟，借土匪之手教训一下这个眼高于顶，又爱指手画脚的赵永昌的心思。
反正唐鸿音和赵永昌两家商队的布料加起来肯定超过六百匹，就算被土匪抢去一部分，也足够应付辽国使团的需求，还能借此打压商队里不服他的人的气焰，让他们以后少生事端。
好一招借力打力。
唐鸿音对李铁枪拱手道：“多谢提点。此事，我心中有数了。往后行路，定当更加谨慎。”
“自家兄弟，不必客气。你们且好生歇息，明日一早，我护送你们前往大名府。”
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